1978年，受到香港流行音乐（俗称“时代曲”）的影响，广州东方宾馆花园餐厅成立了第一家由广州本地歌手演唱港台流行歌曲的音乐茶座，同时组建了一支较为完备的轻音乐队：由当时在广州民间曲艺团担任作曲指挥的吴国材先生领衔，歌手有刘欣如、李华勇、陈浩光等人；乐队里爵士鼓、电吉他、弦乐、管乐等齐备，初步形成现代电声乐队的完整形态。其后，广州的爱群大厦、华侨酒店、白云宾馆、大同酒家等等音乐茶座如雨后春笋般生长出来，形成了流行音乐最初的规模效应，培养了大批演奏、演唱、编曲的音乐人。同时，香港歌手罗文也会偶尔到广州，欣赏并指导李华勇等歌手的演唱技巧与风格，言传身教，使广东许多歌手获益匪浅。

可以说，广东最早一批歌手的演唱方式，都是从模仿香港或台湾歌手的形式中起步的：最有名的是“广州罗文”李华勇，他也是第一个在广州开个人演唱会的广州歌手、“广州郑少秋”陈浩光、“广州刘文正”吕念祖、“广州苏芮”张燕妮、“广州邓丽君”刘欣如等等；以及王家兴、王强、张海莲、陈少雄、汤莉、黄河、周兵、薛莹以及后来获得全国青年歌手电视大奖赛冠军的广东歌手陈汝佳（模仿徐小凤起步）等等早期广州乐坛的优秀歌手。

而音乐茶座的勃兴，也培养催生了广东早期的第一批音乐人如作曲家吴国材、王文光、卢庆文、解承强、李海鹰、许建强、兰斋、刘克等；填词人蔡衍棻、刘志文、许军军等,编曲人丁家琳、司徒抗、金友中等。

同样在1978年，出生于一个音乐和粤剧家庭，毕业于广州音专（即后来的星海音乐学院）、当时担任广东民间曲艺团的作曲和指挥一职的吴国材先生，受到香港流行音乐“时代曲”启发，与蔡衍棻先生合作，创作了广东省第一首粤语流行歌曲《星湖荡舟》（吴国材作曲、蔡衍棻填词、陈浩光、王莉演唱）。此歌经过电台的大力推广，在珠江三角洲一带非常流行，但因为是粤语演唱的缘故，没有能够走向全国。随后，吴蔡二人继续合作，创作了《碧血黄花》（吴国材作曲、蔡衍棻填词、陈浩光演唱）等歌曲。

其后，与香港乐坛交流最多的广东音乐人是王文光和许建强。王文光，出生于广州，1975年毕业于广州音乐学院管弦系，原专业是小提琴演奏。他最早在中国唱片广州公司做音乐制作人，为引进的日本电视剧《排球女将》《血疑》等写配乐，是广州最早一批编曲人之一。许建强同样生于广州，早年经过严格的钢琴演奏训练，后来开始职业乐队的生涯。他们都是因为在音乐茶座与流行乐队的演奏、指挥、录音编曲工作中与香港音乐人多有交流，而学习到许多的制作经验。

1989年到1990年间，由珠江经济电台主办的“音乐冲击波”节目，联手南海明珠影音公司和新时代影音公司等唱片公司，推出了四十多首广东原创的粤语歌曲，该节目以“创作自己的歌、宣传自己的歌手”为主旨，培养了一批优秀的粤语歌创作与演唱人才。特别值得欣喜的是，从这个节目诞生的歌曲《My Shirley》（王文光作曲、许建强填词、廖百威原唱）后来由时任宝丽金唱片公司音乐监制的向雪怀先生重新填词，交由李克勤演唱而走红香港歌坛，实现了广东歌坛第一次“反哺”香港歌坛的行动。随后，由李海鹰创作的《弯弯的月亮》（李海鹰词曲、陈汝佳、刘欢演唱）被香港填词人潘伟源填词由香港歌手吕方翻唱，受到热烈欢迎；由许建强词曲的原名《愿你把心留》（许建强词曲、陈汝佳演唱）的粤语歌曲，后来由香港创作歌手黄凯芹翻唱改名《晚秋》而走红粤港两地；由王文光作曲潘伟源填词的歌曲《还我真情》由香港巨星谭咏麟演唱后，成为一首红遍香港和广东等粤语地区的经典金曲；由王文光作曲陈少琪填词的歌曲《真实的谎话》同样由谭咏麟演唱，这两首歌都收录于谭咏麟1995年出版的专辑《实在男人》中。后来，王文光还为港姐朱洁仪的专辑写过《对手戏》（作曲王文光、填词梁天山）。